Uso de Sauna e Saúde Cardiovascular: O Que Diz a Ciência

Quando nos sentamos numa sauna, o que sentimos primeiro é o calor. Depois vem o relaxamento — aquela sensação física de alívio que se instala lentamente. Mas o que não se sente de imediato, e que pode ser ainda mais importante, são as mudanças que ocorrem dentro do nosso sistema cardiovascular.

Nos últimos anos, investigadores de várias partes do mundo têm estudado os efeitos da sauna na saúde do coração. E os resultados são consistentes: a utilização regular de sauna pode ter efeitos reais e mensuráveis na circulação, na tensão arterial e até no risco de doenças cardíacas.

Neste artigo, vamos explorar o que dizem os estudos, como tudo isto funciona e o que significa para quem procura integrar a sauna na sua rotina de bem-estar.

O Que Está em Jogo: Por Que a Saúde Cardiovascular É Tão Relevante

As doenças cardiovasculares continuam a ser uma das principais causas de morte em todo o mundo. A boa notícia? Muitos dos fatores de risco — como hipertensão, má circulação ou stress crónico — podem ser geridos com mudanças consistentes no estilo de vida.

E é aqui que a sauna começa a destacar-se não apenas como um hábito relaxante, mas como uma prática que pode apoiar genuinamente a saúde do coração.

Circulação Sanguínea Mais Eficiente

A exposição ao calor da sauna provoca a dilatação dos vasos sanguíneos — um processo conhecido como vasodilatação. Com os vasos mais abertos, o sangue circula de forma mais fluida, reduzindo a resistência que o coração encontra ao bombear.

Um estudo publicado na JAMA Internal Medicine (2015) mostrou que a utilização de sauna provoca aumento da frequência cardíaca e do fluxo sanguíneo semelhantes aos do exercício físico moderado. Ou seja, o corpo está a trabalhar — mas em repouso.

Este aumento da circulação ajuda:

• A transportar melhor oxigénio e nutrientes

• A aliviar músculos e articulações

• A manter os vasos sanguíneos mais flexíveis ao longo do tempo

Redução Sustentada da Pressão Arterial

A hipertensão é silenciosa mas perigosa. E a sauna pode ajudar a controlá-la.

De acordo com um estudo da Universidade da Finlândia Oriental, que acompanhou mais de 1.600 homens ao longo de 20 anos, aqueles que usavam sauna entre 4 a 7 vezes por semana tinham 47% menos probabilidade de desenvolver hipertensão, comparando com os que usavam apenas uma vez por semana.

A razão parece estar em dois fatores:

1. Maior elasticidade das artérias, graças ao calor e à vasodilatação

2. Redução da atividade do sistema nervoso simpático, o que promove um estado de relaxamento e recuperação

Menor Risco de Problemas Cardíacos Graves

Num estudo ainda mais abrangente, também da Finlândia e publicado na JAMA Internal Medicine (2015), investigadores acompanharam mais de 2.300 homens durante duas décadas.

Os resultados foram claros:

• Quem usava sauna 2 a 3 vezes por semana tinha 23% menos risco de morte por problemas cardíacos

• Quem usava 4 a 7 vezes por semana tinha 50% menos risco

Importa referir que estas conclusões se mantiveram mesmo quando ajustadas por fatores como tabaco, atividade física, IMC ou consumo de álcool. A sauna, quando usada com regularidade, parece fazer parte de um estilo de vida protetor.

Um Exercício Suave Para o Coração

Durante uma sessão de sauna, o coração bate mais depressa — mas de forma controlada. Esta espécie de “mini treino” fortalece o músculo cardíaco sem o esforço físico exigido pelo exercício.

Esta resposta cardiovascular pode ser particularmente útil para:

• Pessoas com mobilidade reduzida

• Idosos que pretendem manter a saúde do coração

• Atletas em fase de recuperação pós-treino

Além disso, estudos sobre variabilidade da frequência cardíaca (HRV) — um indicador de resiliência cardiovascular — mostram que a sauna melhora a HRV, sobretudo quando combinada com uma fase de arrefecimento após o calor.

Stress, Sono e o Coração

O stress crónico, o cansaço mental e as noites mal dormidas afetam o coração tanto quanto os fatores físicos. A sauna, ao estimular o sistema nervoso parassimpático, ajuda o corpo a sair do modo de alerta e entrar num estado de recuperação.

Um estudo publicado no Journal of Human Hypertension revelou que os participantes apresentaram níveis mais baixos de cortisol após as sessões de sauna. Muitos referiram também melhorias no sono e no estado de espírito.

Melhor descanso e menos stress significam menos pressão sobre o sistema cardiovascular.

Sauna Tradicional, Sauna de Infravermelhos ou Banho Turco: Qual a Melhor Opção para a Saúde Cardiovascular?

Quando se trata de escolher uma sauna para apoiar a saúde do coração, não existe uma resposta única. Saunas de infravermelhos, saunas tradicionais finlandesas e até os banhos turcos (hammam) oferecem benefícios reais para a circulação, a pressão arterial e o relaxamento. No entanto, cada tipo atua de forma diferente no organismo — e essa diferença pode influenciar qual será mais adequada para o seu estilo de vida e objetivos pessoais.

Sauna Tradicional Finlandesa

• A sauna tradicional é conhecida pela sua versatilidade. Pode proporcionar desde sessões suaves a experiências intensas, com temperaturas que normalmente variam entre os 70°C e os 100°C.

• O ambiente pode ser seco ou húmido, consoante a utilização de água sobre as pedras quentes (löyly).

• O aquecimento pode ser feito através de um fogão a lenha ou um aquecedor elétrico, oferecendo grande liberdade para personalizar o tipo de sessão — desde um calor mais gradual até um calor mais direto e intenso.

• Esta flexibilidade torna-a ideal tanto para utilizadores experientes como para quem está a começar.

• Estimula a circulação sanguínea, promove sudação intensa em pouco tempo e contribui para a eliminação de toxinas através da pele.

Sauna de Infravermelhos

• Utiliza painéis de infravermelhos que aquecem diretamente o corpo, sem elevar tanto a temperatura do ar.

• Funciona a temperaturas mais baixas (normalmente entre os 40°C e os 60°C) e permite sessões mais longas, entre 20 a 45 minutos.

• É uma excelente opção para quem tem maior sensibilidade ao calor ou para utilizadores com condições cardiovasculares ligeiras, que beneficiam de uma abordagem mais suave.

• O calor penetra em profundidade nos tecidos, o que também ajuda na recuperação muscular e alívio de dores articulares.

Banho Turco (Hammam)

• Baseado em vapor húmido e quente, com temperaturas mais moderadas (entre os 40°C e os 50°C) e humidade quase total.

• Embora não aumente tanto a frequência cardíaca como as saunas secas, promove um relaxamento profundo e é particularmente benéfico para o sistema respiratório.

• Pode ser uma boa alternativa para quem procura um calor envolvente, mas menos intenso.

Como Integrar a Sauna na Sua Rotina

A sauna não substitui uma boa alimentação, o exercício físico ou o descanso adequado. Mas pode complementar todos estes pilares de forma eficaz.

Se está a ponderar instalar uma sauna em casa, pense para além do conforto imediato. Está a investir num espaço para cuidar da sua saúde cardiovascular de forma natural, contínua e, acima de tudo, sustentável.

 

Conclusão

A ciência é clara: o uso regular de sauna está ligado a melhorias reais na saúde do coração. Menor tensão arterial, melhor circulação, menor risco de doença cardíaca. E todos estes efeitos tornam-se visíveis não com sessões intensas, mas com hábitos regulares.

Na nossa loja, ajudamos diariamente pessoas a escolherem o modelo certo para os seus objetivos — seja uma sauna tradicional, um sistema compacto de infravermelhos ou algo entre os dois. Se precisar de orientação, estamos aqui para ajudar.

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